五十肩有多種類型，以肩峰下滑囊炎，或是肩袖肌腱炎較常見。發炎一段時間沒有得到改善，肌腱或滑囊會出現鈣化、或是壓迫、或是沾黏的問題，導致肩關節無法360度的旋轉。

沒得過五十肩的人很難體會，當肩關節不能360度旋轉時，有什麼影響？其實影響很大的，首先穿脫衣服、梳頭、伸手拿取高處的物品、上完廁所擦屁股，女性穿脫內衣後扣等等，都很不方便。甚至有人連捧飯碗，用筷子送食物入口都有困難，而且角度一不對就痛到哇哇叫。

五十肩怎麼醫？一般來說，保守治療先作，如復健、如針灸，搭配居家運動，滿多人都能達到一個療效。若保守治療一段時間過去，病情毫無改善，就必須安排一些攝影檢查，確認骨骼與軟組織的狀況，必要時開刀去除壓迫，或是沾黏。

五十肩只要治療正確，一定會好，但不會很快好，會一點一點慢慢進步，一段時間的努力之後，才會好。很多患者不明就裡，有的兩三週就沒耐心，放棄治療。有的怕痛不願就醫，在家也不敢活動，以為放著自己會好，最後不止肩關節沾黏越來越嚴重，手臂還出現萎縮。有的卻是怕沾黏，忍痛胡亂過動，當然發炎反而嚴重。

臨床上還看過很多無厘頭的怪方法，有人服用來路不明的藥丸，結果傷了身體。有人貼上亂七八糟的膏藥，結果皮膚潰爛。有人過度熱敷導致灼傷。有的人被不恰當的按摩，軟組織更傷。

中醫比較建議針灸、推拿復健，熱敷、與敷貼膏藥一起進行。針灸先刺激穴道讓肌腱放鬆，熱敷可柔軟僵硬的軟組織，推拿復健則是適度的鬆筋，小角度慢慢的牽動，用能忍受的小痛，把肩關節活動角度，一點一點的增大。作完復健後，貼上行氣活血，但藥性溫和的藥膏，因常常要貼藥，不宜讓病患皮膚起藥疹。每周治療2-3次，居家也要適度運動，五十肩會漸漸好轉起來。